“波表”這東西是近一年多以來才在國內(nèi)的多媒體界時髦起來的，在此之前，電腦多媒體中的音樂合成部份一水兒是FM的天下。FM的意思是“頻率調(diào)變”（Frequency
Modulation），這種技術(shù)最是美國人開發(fā)的，后來被日本YAMAHA公司買斷了專利，并用在了世界第一臺小型數(shù)定化商業(yè)合成器DX7上。利用FM原理，YAMAHA還制做了結(jié)構(gòu)簡單，成本低廉的OPL系列芯片，作為SOUND BLASTER系列聲卡的專用產(chǎn)品。關(guān)于FM的工作原理，相信看過前幾期雜志的朋友都已經(jīng)跟筆者一樣清楚了，沒看過的朋友……那只好委曲您們?nèi)シf雜志了。下面咱們主要談?wù)剺I(yè)界的新寵――波表。

波表（WAVE TABLE），故名思意就是“波形的表格”的意思（跟“搖晃的桌子”沒有什么關(guān)系）。它的原理與采樣回放式合成器完全相同：將一個真實樂器的聲音錄一小段下來，對它的波形進行循環(huán)之類的處理后，放在只讀存儲器（ROM）的某一個位置上。而當midi樂器收到發(fā)出這個聲音的指令的時候，再按照“表格”找出這個波形，使之發(fā)聲，“波表”實際上是采樣回放式合成器的另一種說法而已。

由于全部使用真實樂器的采樣，波表樂器的仿真效果較FM要好得多。但是這種效果真實程度是建立在波形存儲空間的大小的基礎(chǔ)之上的。打個比方，同樣的100種音色，如果您用1MB的波表來存儲，則每種音色只有10KB左右的存諸空間，只能存諸非常短促的一段聲音；而如果以2MB的波表來存儲，每種音色就可以分到20多KB，可存儲的聲音長一陪，效果自然也較1MB波表要好一些了。所以一般專業(yè)級的電子樂器，其波表的容量一般都能達到4MB-8MB，近年來還有16MB，24MB甚至32MB的，再配合上其它的專業(yè)技術(shù)，使之可以最大限度地模擬真實樂器，發(fā)揮波表技術(shù)的優(yōu)勢。但是到了我們一般所使用的多媒體聲卡上，廠家為了降低制造成本，一般只使用1MB-2MB的波表芯片，當然，即便是如此，波表聲卡的聲音也比FM的聲卡不知要好上幾百倍了。

有一點要提醒大家注意，由于百萬字節(jié)（Million Byte）和百萬位（Million Bit）的縮寫都是MB，而實際上它們之間差了足有八倍。所以一些本性不是那么忠厚的商家往往會故意把水攪混，以期從中漁利。所以，您要是看到一塊價格十分便宜但是大言不慚的標著8MB波表或16MB波表的聲卡的時候，您可一定要把眼睛擦亮，因為您看到的這塊小東西很可只有1M或2M Byte的波表哦，小心了！

關(guān)于波表技術(shù)到底是從什么時候第一次出現(xiàn)在多媒體聲卡之上，這個這個……筆者才疏學淺，實在是不敢妄言。但是要說第一塊廣為流行的波表級多媒體聲卡，則是非CREATIVE的AWE 32莫數(shù)了。這塊聲卡使用的是世界知名的電子樂器公司??美國E-MU公司設(shè)計生產(chǎn)的E-MU 8000型波表芯片，支持 16個midi通道，32個同時發(fā)音數(shù)和混響/合唱兩個效果器。AWE 32以其優(yōu)秀的兼容性、合理的價格和全面的功能在多媒體市場這塊大餅上切下了老大的一塊，直到現(xiàn)在還沒有吃完。

但是這個產(chǎn)品也有其致命的弱點，就是它的波表容量太小，只有1 MB，很多音色的表現(xiàn)都不盡如人意。尤其是它的打擊樂器，在midi發(fā)燒友中有“切菜刀”和“土簸箕”的美譽，使得任何一個欣賞過專業(yè)midi設(shè)備表現(xiàn)的朋友都大搖其頭。大概CREATIVE也意識到了AWE 32的這個弱點，及時推出了2MB的波表升級子卡WAVE BLASTER，很多音色都表現(xiàn)不俗，總算是挽回了一部分名譽。

AWE 32同時期的還有日本ROLAND公司的RAP-10和美國Turtle Beach公司的MultSound等產(chǎn)品，它們無論在音頻還是在midi的表現(xiàn)上都遠超AWE 32。但是由于價格和兼容性等問題，它們在市場上，尤其是中國市場上的銷售業(yè)績是難以望AWE 32之項背的。