皖南花鼓戲表演藝術是從民間歌舞發(fā)展起來的，它以白扇子、紅毛巾、彩色帶為基本道具，根據(jù)人物性格、思想感情的變化，構成多姿多彩的舞蹈和形體動作，伴著特定的鑼鼓節(jié)奏翩翩起舞，以表達人物內在情緒，完成戲劇動作和人物形象的塑造。表演藝術上講究文演、武演、熱演、冷演。文演要求細膩優(yōu)美；武演要求潑辣火爆；熱演要求風趣活潑；冷演要求沉著穩(wěn)健。

早期

早期的“花鼓調”，在不斷演出實踐中，吸收了徽劇、京劇、青陽腔等聲腔藝術，使皖南花鼓戲具有深厚、粗獷、悠揚的鄉(xiāng)音旋律。流行于黃山、天目山腳下，水陽江、青弋江畔，在皖南山區(qū)這塊肥沃的土壤上生根、開花、結果。

建國后

建國后，戲劇工作者把“京白”做為“大白”，“小白”則以湖北地方話為標準。把單一的鑼鼓伴唱，插入弦樂，并進行作曲、定調、唱腔、人物設計，量身定做，把一些不合理的幫腔，改為二重唱、合唱等方式，逐步走向規(guī)范，形成了一套獨特的領奏方式和演奏風格。

師徒制

皖南花鼓戲實行師徒制傳藝授業(yè)，藝人師承譜系為“七大門”，既“藍門”的創(chuàng)始人藍鳳山、“杜門”的創(chuàng)始人杜老幺、“涂門”的創(chuàng)始人涂老五、“耿門”的創(chuàng)始人大老耿、“孫門”的創(chuàng)始人孫大嘴、“張門”的創(chuàng)始人張宗棠、“梅門”的創(chuàng)始人梅鳳貽。