1953年，宜城的花鼓戲藝人劉家漢、雷馬、謝思倫、彭開成代表宜城參加“襄陽地區(qū)民間藝術(shù)匯演”，演出劇目《梁山伯訪友》受到襄陽地區(qū)文化局的表彰。

1954年，劉家漢、謝思倫又在“襄陽地區(qū)春節(jié)匯演大會”上演出了《放風(fēng)箏》。

1955年，宜城縣文化館鑒于此前的花鼓戲在演唱上只有打擊樂器伴奏這一弱點，首先將朱市業(yè)余花鼓戲劇團(tuán)作為試點進(jìn)行改革，用民族管弦樂伴奏，以高胡為主、二胡、低胡、笙、笛、阮、琵琶、揚(yáng)琴等絲管器樂伴奏，收到很好音樂效果，隨即普及全縣，很受群眾歡迎。

1956年，宜城花鼓戲老藝人劉東升被選為文藝界代表，出席湖北省第二屆文藝代表大會。此舉極大地鼓舞了花鼓戲藝人和業(yè)余愛好者，催生了花鼓戲在宜城的普及。當(dāng)時，全縣共有花鼓戲業(yè)余劇團(tuán)40個，演員多達(dá)800余人，及至薅草時節(jié)，到處可以聽到唱花鼓戲的歌聲。

1959年，業(yè)余花鼓戲演員賈文秀主演的花鼓戲《六七八》參加湖北省地方戲調(diào)演，使襄陽花鼓戲第一次由鄉(xiāng)間走進(jìn)省城的藝術(shù)圣殿。

1964年，宜城十多名業(yè)余花鼓戲演員代表原襄陽地區(qū)到省里參加集訓(xùn)，集訓(xùn)期間移植了《補(bǔ)鍋》、《借?！穬蓚€小戲，在省城武漢演出多場。

1974年，宜城曲劇團(tuán)創(chuàng)作了花鼓戲《送肥》，一舉獲得成功，被原襄陽地區(qū)選送參加省里調(diào)演，武漢音樂學(xué)院還將其音樂錄音，作為教學(xué)資料。

1975年，宜城曲劇團(tuán)創(chuàng)作了花鼓戲《賣雞蛋》。該戲代表襄陽地區(qū)參加全省調(diào)演。該戲的中心唱段曾在湖北人民廣播電臺播放。

1983年，宜城曲劇團(tuán)創(chuàng)作演出襄陽花鼓戲《一品香》。該戲參加湖北省調(diào)演，獲一等獎，其后又參加全國調(diào)演獲三等獎，并在湖北省電視臺播放。

1986年，宜城曲劇團(tuán)用襄陽花鼓戲移植曲劇《盤夫索夫》，參加襄樊市青年演員比賽，獲二等獎。

1988年，宜城曲劇團(tuán)創(chuàng)作演出大型現(xiàn)代襄陽花鼓戲《白鶴飛處》。該戲被拍攝成電視舞臺藝術(shù)片，多次在湖北電視臺播放。

就這樣，在宜城全市上下的努力下，宜城逐漸成為保護(hù)、傳承襄陽花鼓戲的重點地區(qū)，為襄陽花鼓戲的傳播、保護(hù)、傳承作出了巨大貢獻(xiàn)。

進(jìn)入21世紀(jì)以后，宜城市委、市政府著力打造具有楚文化特色的地方文化，先后撥?？顢?shù)十萬元，用于襄陽花鼓戲的創(chuàng)作和排演。2002年8月，宜城市委宣傳部、文化局、群藝館整理出版了《宜城民族民間音樂》，該書收錄了襄陽花鼓戲的音樂、唱腔，是襄陽花鼓戲音樂的集大成者，為該劇種的保護(hù)、傳承奠定了堅實的基礎(chǔ)。2004年10月，經(jīng)襄樊市人民政府同意，宜城市藝術(shù)團(tuán)更名為“襄樊市花鼓戲劇團(tuán)”，花鼓戲劇團(tuán)得以復(fù)活。

在振興襄陽花鼓戲的過程中，宜城聘請到原襄樊市藝術(shù)研究所所長、國家一級作曲李大慶。李大慶對襄陽花鼓戲音樂進(jìn)行了一系列大膽而又卓有成效的探索和創(chuàng)新，使這一瀕臨滅絕的劇種煥發(fā)出新的生命力。

2000年，宜城藝術(shù)團(tuán)排演了由李大慶整理創(chuàng)作的花鼓表演唱《楚地風(fēng)情》（即《十八相送》），該戲參加襄樊市2001年文藝調(diào)演，獲演出一等獎。

2002年，宜城藝術(shù)團(tuán)排演了大型新編歷史花鼓戲《宋玉傳奇》，參加襄樊市“三匯電氣”杯第三屆創(chuàng)作劇目調(diào)演，獲得優(yōu)秀劇目獎，導(dǎo)演一等獎，編劇一等獎，作曲一等獎。該戲又于2003年參加湖北省第七屆戲劇新人新作展演，榮獲“湖北省編鐘舞臺藝術(shù)演出獎”，并分別獲得導(dǎo)演獎、編劇獎、作曲獎。2004年，更名后的襄樊市花鼓戲劇團(tuán)在《宋玉傳奇》的基礎(chǔ)上，排演了經(jīng)省藝研所宋西庭和襄樊市藝研所王瑞國共同修改編劇、李大慶作曲的大型新編歷史花鼓戲《宋玉悲歌》。該戲入圍當(dāng)年湖北省舞臺藝術(shù)精品工程備選劇目。

襄樊市花鼓劇團(tuán)還大膽創(chuàng)新，創(chuàng)作反映社會現(xiàn)實，展現(xiàn)時代風(fēng)貌的作品。2005年，為配合共產(chǎn)黨員先進(jìn)性教育，襄樊市花鼓劇團(tuán)移植排演了大型現(xiàn)代花鼓戲《任長霞》。該劇在宜城和襄樊上演后，場場爆滿，獲得了觀眾的高度贊譽(yù)。