湖南花鼓戲雖說后來發(fā)展有了生、旦、凈、丑諸行當(dāng)，但小旦、小生、小丑仍占主要地位，表演富有濃郁的生活氣息，同時(shí)也注重不斷吸收傳統(tǒng)的表演技巧，如岳陽花鼓戲就直接從巴陵戲中借鑒傳統(tǒng)戲的袍帶、翎子、翅子、扇子、官衣、羅帽、胡子、把子和撲、跌、翻、打等表演技巧，用于塑造人物和表現(xiàn)情節(jié)，以豐富花鼓戲劇種的表現(xiàn)力。

花鼓戲的表演藝術(shù)樸實(shí)、明快、活潑，行當(dāng)仍以小丑、小旦、小生的表演最具特色。小丑夸張風(fēng)趣，小旦開朗潑辣，小生風(fēng)流灑脫。步法和身段比較豐富，長于扇子和手巾的運(yùn)用，擁有表現(xiàn)農(nóng)村生活的各種程式，諸如劃船、挑擔(dān)、搗碓、砍柴、打鐵、打銃、磨豆腐、摸泥鰍、放風(fēng)箏、捉蝴蝶等等。后期由于劇目的發(fā)展，表演藝術(shù)也有所豐富，如吸收了兄弟劇種的一些毯子功和把子功，充實(shí)了武功表演。

花鼓戲的行當(dāng)分工也更趨細(xì)致，不但由“三小”發(fā)展到生、旦、凈、丑，而且“三小”中也有更細(xì)的分工。以長沙花鼓戲為例，小丑又分褶子丑、短身丑、官衣丑、爛布丑、奶生丑；小旦又分正旦、二旦、花旦、閨門旦；小生又分正小生、風(fēng)流小生、武小生、爛布小生、奶生子等。在長期的藝術(shù)實(shí)踐中，各地的花鼓戲都各有一些著名演員，近期有長沙的何冬保（丑）、湘潭的廖春山（旦）、邵陽的王佑生（老旦）、桃源的張樹生（生）、岳陽的楊伯成（丑）、衡陽的張廷玉（小生）等。