河南越調(diào)原稱四股弦，因主要伴奏樂器是象鼻四弦。在清朝乾隆年間已在河南南陽一帶流傳，至咸豐時(shí)已流傳到鄧州（原鄧縣）、禹州、許昌、鄭州、商丘、周口一帶。因其也采用河南方言演唱，旋律與豫劇有相通之處，也是大小嗓結(jié)合。不過越調(diào)有自己的演唱風(fēng)格，不僅有表現(xiàn)民間風(fēng)情的外莊戲，還有表現(xiàn)帝王將相的袍帶戲，又稱正莊戲，例如《下南唐》、《無佞府》、《白奶奶醉酒》、《李雙喜借糧》等達(dá)500多出。由于周口地區(qū)的越調(diào)劇團(tuán)出了一位德高藝重的表演藝術(shù)家申鳳梅，被當(dāng)年前往河南演出的京劇表演藝術(shù)家袁世海、杜近芳發(fā)現(xiàn)并極力推薦，使這一劇種由河南傳到了北京，又走向全國。為河南越調(diào)的歷史留下了光輝的一頁。