弗里德里克·弗朗索瓦·肖邦（F.F.Chopin，1810年—1849年），19世紀波蘭作曲家、鋼琴家。1810年，肖邦出生于波蘭；1817年開始創(chuàng)作；1818年登臺演出；1822年至1829年在華沙國家音樂高等學(xué)校學(xué)習(xí)作曲和音樂理論。1829年起以作曲家和鋼琴家的身份在歐洲巡演。后因華沙起義失敗而定居巴黎，從事教學(xué)和創(chuàng)作。1849年，肖邦因肺結(jié)核逝世于巴黎。肖邦是歷史上最具影響力和最受歡迎的鋼琴作曲家之一，是波蘭音樂史上最重要的人物之一，歐洲19世紀浪漫主義音樂的代表人物。他的作品以波蘭民間歌舞為基礎(chǔ)，同時又深受巴赫影響，多以鋼琴曲為主，被譽為“浪漫主義鋼琴詩人”。 　　肖邦生于華沙的近郊熱里亞佐瓦·沃利亞。他的父親尼古拉·肖邦原是法國人，后遷波蘭，曾參加過1794年波蘭民族英雄柯斯秋什科(1746—1817)領(lǐng)導(dǎo)的反抗侵略者的起義。起義失敗后流落華沙，靠教學(xué)等工作度日。后來，他又在家中開設(shè)了一所寄宿學(xué)校。從此，他就不再參與政事，只求平安地生活下去。但是，他和華沙的文化界人士保持有較密切的來往，這對小肖邦的思想成長是有影響的。
　　肖邦從小就顯示出特殊的音樂才能，不僅能彈鋼琴，并能作曲。七歲時，就發(fā)表了他的第一首作品——g小調(diào)波蘭舞曲。八歲時，他舉行了第一次公開的演奏。從此，肖邦就以鋼琴演奏"神童"的身分，經(jīng)常被華沙的貴族邀請去演奏，一時成為貴族沙龍中的寵兒。1825年，前來華沙參加波蘭議會的俄國沙皇亞歷山大一世，也出席了肖邦的一次演奏會，還賜給了肖邦一枚鉆石戒指。肖邦童年、少年時代的這些經(jīng)歷，和他此后的遭遇形成了強烈的對比。
　　肖邦在少年時代，還接觸到波蘭城鄉(xiāng)的民間音樂以及不少波蘭愛國人士的進步思想。1826年起，肖邦正式成為音樂學(xué)院的學(xué)生，與不少思想進步的師生交往。這些年里，肖鄭經(jīng)常去鄉(xiāng)間度假。他欣賞祖國的自然風光，傾聽農(nóng)民的歌唱、奏樂，參加鄉(xiāng)村的舞會和婚禮。祖國的文化、民族民間的音樂，就像種子一樣，播種在肖邦的心田里。
　　十八世紀末至十九世紀中的波蘭，是一個多災(zāi)多難的國家，但也是一個可歌可泣的民族。1772、1793、1795年，俄國、普魯士、奧地利三個強國對弱小的波蘭進行了三次瓜分。他們瓜分波蘭的領(lǐng)土，奴役波蘭的人民，還想扼殺波蘭人民的民族意識，以 使他們能長久地統(tǒng)治下去?？墒牵缫皇撞ㄌm愛國歌曲所唱的："波蘭不會滅亡！"波蘭人民始終堅持著不屈不撓的愛國斗爭。十九世紀上半葉波蘭進步的、民族的浪漫主義文藝，對這個斗爭 起了很大的促進作用。當時，波蘭涌現(xiàn)出一批愛國的思想家和文藝家。他們主張文藝要有鮮明的民族特性，要有熱愛人民和自由的思想內(nèi)容，要有豐富的情感色彩。這些思想對肖邦有著深遠的影響。肖邦的朋友、波蘭詩人維特維茨基在給肖邦的信中寫道："你只要經(jīng)常記著，民族性，民族性，最后還是民族性......正象波蘭有祖國的大自然一樣，也有祖國的旋律。高山、森林、河流、草地都有自己內(nèi)在的、祖國的音響，雖然并不是每一顆心都能聽到它的聲音。"他一再囑咐肖邦，要"為了人民，通過人民！" 肖邦的老師埃爾斯納也對肖邦說："你是天才，為人民而寫作吧， 要寫得有通俗性、民族性。"這一切，給肖邦以后的思想發(fā)展帶來了深刻的影響。
　　1830年，法國爆發(fā)了七月革命。它不僅打擊了歐洲反動"神圣同盟"的封建統(tǒng)治，也對歐洲各國的革命起了推動作用。這時，波蘭的愛國力量又重新振奮起來，秘密的愛國組織也活躍起來。他們不顧反動當局的逮捕、鎮(zhèn)壓，醞釀著新的起義。正是在這樣一種動蕩不安的形勢下，肖邦的親人、老師和朋友們敦促著肖邦出國去深造，并通過他的音樂創(chuàng)作和演奏去為祖國獲取榮譽。為此，肖邦處于激烈的思想斗爭之中，愛國心使他想留下；事業(yè)心又使他想離去。他寫道："我還在這里，我不能決定啟程的日子。我覺得，我離開華沙就永遠不會再回到故鄉(xiāng)了。我深信，我要和故鄉(xiāng)永別。啊，要死在不是出生的地方是多么可悲的事！" 離別的痛苦、永別的預(yù)感折磨著他，但是，親友們的勉勵、囑咐和期望又鼓舞著他，使他意識到自己有責任去國外用藝術(shù)來歌頌祖國和自己的民族，為此他又感到激動。他寫道："我愿意唱出一切為憤怒的、奔放的情感所激發(fā)的聲音，使我的作品(至少一部分)能作為約翰(指十七世紀的波蘭圍王約翰三世索比埃斯基。他曾擊敗了土耳其侵略者，收復(fù)了祖國的疆土，并將土耳其人逐出維也納和匈牙利，名震歐洲。)的部隊所唱的戰(zhàn)歌。戰(zhàn)歌已絕響，但它們的回聲仍將蕩漾在多瑙河兩岸。"