傣劇，是在傣族民間歌舞、民間文學(xué)和民間表演藝術(shù)的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的民族劇種。它最初產(chǎn)生于德宏傣族景頗族自治州的盈江縣盞西、干崖一帶。早期的傣戲，有男女兩排對唱的《十二馬》，載歌載舞的《耍白馬》及《布屯臘》等。1901年前后，盈江土司集中了傣族的知識分子和民間藝人共計(jì)30余人，組成了傣劇歷史上第一個(gè)專業(yè)劇團(tuán)，將傣族民間故事、敘事長詩改編成傣戲，同時(shí)移植了一批滇劇劇目，吸收了漢族戲劇的一些表演技巧及打擊樂等。傣劇的演出，也從田間、廣場，走向舞臺。傣劇藝術(shù)有了較大的發(fā)展，由盞西、干崖一帶傳播開去。后來逐漸流行于德宏州的盈江、潞西、瑞麗、梁河、隴川及保山地區(qū)的保山、騰沖、龍陵等縣的傣族聚居區(qū)。

傣劇的劇目，內(nèi)容較豐富，題材也較廣泛。有直接反映傣族人民生活、風(fēng)俗的歌舞小戲，有根據(jù)傣族民間傳說、敘事詩改編的劇目，有上百出根據(jù)漢放章回小說改編或移植漢族戲曲的劇目，新中國成立后，創(chuàng)作上演了一批反映現(xiàn)實(shí)生活的現(xiàn)代戲，如《婚期》、《國境線上》、《金湖緣》等。

傣劇的音樂，來源于傣族民歌、民間舞曲，并吸收借鑒了傣族宗教音樂的一些敘事曲調(diào)的表現(xiàn)手法，逐步形成了傣劇的戲調(diào)。又吸收了山歌、民間調(diào)子以及其他戲曲的表演手法，豐富了傣劇的音樂唱腔。樂器有二胡、葫蘆絲、及象腳鼓、 、鈸等，還吸收了滇劇的大鑼、大鈸、堂鼓等。

傣劇的表演，傳統(tǒng)劇目多以唱為主，喜、怒、哀、樂，有簡單的表演動(dòng)作，或進(jìn)三步，退三步，騎馬、打斗、行船等，也有一些表演程式。新中國建立后，由于有了專業(yè)劇團(tuán)，加強(qiáng)了各方面的藝術(shù)人才的培養(yǎng)訓(xùn)練，無論劇本創(chuàng)作、導(dǎo)演、表演、音樂、服裝、化妝等方面，都比過去有了很大的進(jìn)步和提高。