高腔唱腔同昆腔一樣，同屬于曲牌聯(lián)套體。高腔唱腔還有一個特點(diǎn)，即“滾唱”。滾唱又稱滾，其形式及其在唱腔中的位置都比較自由，常常是對偶句的形式，也不乏長短句。在高腔中，與南北曲曲牌格律（字句格式）完全符合的曲牌已經(jīng)很少，許多曲牌的體式相當(dāng)靈活，甚至有些曲牌因“加滾”而與原曲牌格律完全對不上。滾唱在高腔中的意義不僅局限于對曲牌限制的突破，它對高腔的“自由化”也有著很大的影響。

高腔唱腔在腔調(diào)組織上運(yùn)用了“樂匯拼組”的方法，所謂樂匯拼組，即以樂匯之類音調(diào)片斷為基本材料，再根據(jù)具體所唱文詞的字句格式把這些材料拼組起來――不同“樂匯”拼組成一個個腔句，不同的腔句再拼組成一個個的曲段、曲牌。

高腔諸劇種所用的板式也各有特點(diǎn)。川劇高腔的“一字”，清唱時用節(jié)拍自由的散板，幫腔則為一板三眼，唱與幫之間形成節(jié)奏對比。湘劇高腔則常以出現(xiàn)切分節(jié)奏為特色，形成正規(guī)節(jié)奏與切分節(jié)奏的交替。而浙江諸高腔則往往一種板式運(yùn)用到底，但在速度上卻有或緊或慢的變化。