王華運(yùn)是最后一位科班出身的湘劇表演藝術(shù)家，也是百年湘劇的親歷者和見(jiàn)證人。王華運(yùn)原名范羅生，1906年7月13日生于湖南寧鄉(xiāng)，3歲時(shí)父親病逝。1922年冬，王華運(yùn)進(jìn)入私人開(kāi)辦的華興科班學(xué)唱湘劇，從此，與湘劇結(jié)下了長(zhǎng)達(dá)85年的不了緣。

王華運(yùn)師從著名小生粟春臨，是粟派小生的繼承人。他天生一副極美的好嗓子和俊俏的扮相，20余歲便成為湘劇界一位文武全才的著名小生，與當(dāng)時(shí)紅極三湘的小生泰斗、其師兄吳紹芝齊名。

王華運(yùn)的戲路很寬，高腔、大靠戲、官衣戲都能得心應(yīng)手，特別是他演《借箭打蓋》中的周瑜、《翠屏山》中的石秀，引得觀者如云，場(chǎng)場(chǎng)爆滿。于是，“活石秀”、“活周瑜”的稱號(hào)不脛而走，而這些劇也成為觀眾百看不厭的藝術(shù)精品。