笛子是中國傳統(tǒng)音樂中常用的橫吹木管樂器之一，即中國竹笛，一般分為南方的曲笛和北方的梆笛。笛子常在中國民間音樂、戲曲、中國民族樂團、西洋交響樂團和現(xiàn)代音樂中運用，是中國音樂的代表樂器之一。大部分笛子是竹制的，但也有石笛和玉笛。不過，制作笛子的最好原料仍是竹子，因為這種材料的笛子聲音效果最好。

笛子不但演奏技巧豐富，而且它的品種也多種多樣，有曲笛、梆笛、定調(diào)笛、加鍵笛、玉屏笛、七孔笛、十一孔笛等，并形成了風(fēng)格迥異的南北兩派。

笛子實際上是一類樂器的通稱，如果從音高上分類，笛子一般分為曲笛 （笛身較為粗長，音高較低，音色醇厚，多分布于中國南方）、梆笛（笛身較為細短，音高較高，音色清亮，多用于中國北方各戲種）和中笛（形狀、發(fā)音特點介于曲笛和梆笛之間）。