梅巧玲，名芳，字慧仙，號雪芬，1842出生于江蘇泰州。

梅巧玲是梅蘭芳的祖父。他在北京學(xué)戲，先習(xí)昆旦、后工京劇花旦，但也兼演青衣唱工戲。他天資聰慧，學(xué)戲刻苦，扮相雍容端麗，表演細(xì)膩逼真，念白文雅脫俗，京昆俱佳。在京劇早期，青衣、花旦界限很嚴(yán)，但梅巧玲戲路很寬，花旦戲外，兼工青衣和昆旦，實(shí)為余紫云、王瑤卿、梅蘭芳等創(chuàng)花衫行當(dāng)打下基礎(chǔ)。

他三十幾歲即掌管四喜班，并一反苛待藝徒和梨園同業(yè)惡習(xí)，厚待四喜班貧苦同業(yè)。在四喜班遇到困難時，梅巧玲盡出自己私蓄，以維持班內(nèi)同業(yè)生活，其重信義，講情誼，深為人們所重。

梅巧玲常演劇目，昆曲有《百花贈劍》、《刺虎》、《思凡》、《折柳》、《小宴》、《絮閣》等；京劇有《盤絲洞》、《閨房樂》、《梅玉配》、《浣花溪》、《虹霓關(guān)》、《胭脂虎》、《玉玲瓏》、《彩樓配》、《龍女牧羊》、《乘龍會》、《五彩輿》、《德政坊》等。最拿手的是旗裝戲，如《四郎探母》、《雁門關(guān)》等。

梅巧玲去世甚早，年僅41歲。他的弟子甚眾，最著名者為余紫云。