清初，京城戲曲舞臺上盛行昆曲與京腔(青陽腔)。乾隆中葉后，昆曲漸而衰落，京腔興盛取代昆曲一統(tǒng)京城舞臺。乾隆四十五年(1780年)秦腔藝人魏長生由川進京。魏氏搭雙慶班演出秦腔《滾樓》《背娃進府》等劇。魏長生扮相俊美，噪音甜潤，唱腔委婉，做工細膩，一出《滾樓》即轟動京城。雙慶班也因此被譽為“京都第一”。自此，京腔開始衰微，京腔六大名班之大成班、王府班、余慶班、裕慶班、萃慶班、保和班也無人過問，紛紛搭入秦腔班謀生。乾隆五十年(1785年)，清廷以魏長生的表演有傷風(fēng)化，明令禁止秦腔在京城演出，將魏長生逐出京城。

乾隆五十五年(1790年)，繼三慶徽班落腳京城后(班址位于韓家臺胡同內(nèi))，又有四喜、啟秀、霓翠、春臺、和春、三和、嵩祝、金鈺、大景和等班，亦在大柵欄地區(qū)落腳演出。其中以三慶、四喜、和春、春臺四家名聲最盛，故有“四大徽班”之稱?！号_班’進京時間，按漢調(diào)名家米應(yīng)先于乾隆末年，在京曾擔(dān)任‘春臺班’臺柱時始，證明該班進京時間早于‘四喜’和‘和春’?！号_班’位于百順胡同?！南舶唷诩螒c初來京?；諔颉?a href=http://dryriverboys.com/xqqy/kunqu/ target=_blank class=infotextkey>昆曲兼演、尤以昆曲為著，故有“新排一曲桃花扇，到處哄傳四喜班”之語。該班位于陜西巷內(nèi)?！痛喊唷诩螒c八年(1804年)于李鐵拐斜街組建。該班以武戲見長。道光十三年(1853年)解散。“四大徽班”的演出劇目，表演風(fēng)格，各有其長，故時有“三慶的軸子、四喜的曲子、和春的把子、春臺的孩子”之譽?！八拇蠡瞻唷背莩照{(diào)外，昆腔、吹腔、四平調(diào)、梆子腔亦用，可謂諸腔并奏。在表演藝術(shù)上廣征博采 吸取諸家劇種之長，融于徽戲之中。兼之演出陣容齊整，上演的劇目豐富，頗受京城觀眾歡迎。自魏長生被迫離京，秦腔不振，秦腔藝人為了生計，紛紛搭入徽班，形成了徽、秦兩腔融合的局面。在徽、秦合流過程中，徽班廣泛取納秦腔的演唱、表演之精和大量的劇本移植，為徽戲藝術(shù)進一步發(fā)展，創(chuàng)造了有利條件。

漢劇流行于湖北，其聲腔中的二黃、西皮與徽戲有著血緣關(guān)系?；?、漢二劇在進京前已有廣泛的藝術(shù)交融。繼乾隆末年，漢劇名家米應(yīng)先進京后，道光年初(1821年)，先后又有著名漢劇老生李六、 王洪貴、余三勝，小生龍德云等入京，分別搭入徽班春臺、和春班演唱。米應(yīng)先以唱關(guān)羽戲著稱，三慶班主程長庚的紅凈戲，皆由米應(yīng)先所授。李六以《醉寫嚇蠻書》《掃雪》見長;王洪貴則以《讓成都》《擊鼓罵曹》而享名;小生龍德云善演《轅門射戟》、《黃鶴樓》等劇;余三勝噪音醇厚，唱腔優(yōu)美，文武兼?zhèn)?，以演《定軍山》、《四郎探母》《?dāng)锏賣馬》《碰碑》等老生劇目著稱。漢劇演員搭入徽班后，將聲腔曲調(diào)，表演技能，演出劇目溶于徽戲之中，使徽戲的唱腔板式日趨豐富完善，唱法、念白更具北京地區(qū)語音特點，而易于京人接受。道光二十五年(1845年)各大名班，均為老生擔(dān)任領(lǐng)班?；铡h合流后，促成了湖北的西皮調(diào)與安徽的二簧調(diào)再次交流。徽、秦、漢的合流，為京劇的誕生奠定了基礎(chǔ)。