以唱工見長，吐字清楚，唱詞淺顯易懂，演唱明白如訴，表演生活氣息濃厚，有親切的民間味道。它的形式活潑、自由，最善于表現當代人民生活，因此城市和鄉(xiāng)村都有大量觀眾。評劇唱腔是板腔體，有慢板，二六板，垛板和散板等多種板式。解放后，評劇音樂，唱腔，表演的革新取得顯著成就，特別是改變了男角唱腔過于貧乏的弊病，男聲唱腔有了新的創(chuàng)造。

善于表觀現實生活是評劇的一個傳統。辛亥革命后，成兆才依據當地的時事新聞創(chuàng)作和改編了《楊三姐告狀》《黑貓告狀》《槍斃駱龍》《槍斃駱虎》《安重根刺伊藤博文》等，基本上奠定了評劇以演現代劇目為主的特長。以后，不少文明戲演員加入評劇隊伍，帶來了編演現代戲經驗，對評劇多方面地反映現實生活產生了一定影響。建國后，評劇演出的大量現代戲，從不同側面展示了社會主義建設不同歷史時期的生活面貌。謳歌了社會主義新人，提出或試圖解決群眾普遍關注的一些問題。這些劇目的出觀，為評劇以后更好地反映觀實生活，積累了可貴的經驗。