從兩上視角觀察花腔的用法，一是花腔與小戲、串戲、大戲的關(guān)系，一是花腔各個(gè)小曲的自身變化以及小曲間的連接。

花腔與小戲密不可分，它幾乎是小戲的代名詞。在小戲中，花腔絕大多數(shù)是專曲專用，如“對(duì)花調(diào)”、“打豬草調(diào)”專用于《打豬草》，“開門調(diào)”、“觀燈調(diào)”專用于《夫妻觀燈》等。花腔在串戲中的使用情形與小戲類似。在大戲中，花腔僅作插曲。

花腔的某一首曲調(diào)自身的變化，主要是旋律線的變化。這種變化常常發(fā)生在小戲或串戲中的生旦角色共用一首曲調(diào)的時(shí)候。如“打豬草調(diào)”，陶金花上場(chǎng)與金小毛上場(chǎng)所唱略有差別。女腔在一個(gè)八度內(nèi)活動(dòng)，在樂句的開頭每每碰撞最高音，旋律活潑而流暢;男腔則避開女腔的高音，在六度音域內(nèi)活動(dòng)，旋律線條較顯棱角。

花腔屬于曲牌聯(lián)綴體。常見的是一出戲(小戲或串戲的一折)用1~2首花腔小曲。這些小曲用原型，也產(chǎn)生一些變體，在旋律上或板式上有所拓展。如《打豬草》前半部用“打豬草調(diào)”，男女腔有旋律上的差異。后半部用“對(duì)花調(diào)”，先是男女對(duì)唱齊唱，繼而發(fā)展成“對(duì)花調(diào)對(duì)板”?；ㄇ辉谛蛑幸才紶栍靡幌轮髑唬纭洞蜇i草》就是在“對(duì)花調(diào)對(duì)板”之后，忽然終止在“平詞切板”上。但更多的時(shí)候，花腔是與三腔中的彩腔聯(lián)用。如小戲《夫妻觀燈》，開始處便用了五聲徵調(diào)式的男彩腔，接著，是女腔為主男腔附和的五聲宮調(diào)式的“開門調(diào)”。以后是“開門調(diào)”自身再產(chǎn)生板式變化，形成兩首不同的“開門調(diào)對(duì)板”。當(dāng)唱到“這班燈過了身，那廂又來一班燈”時(shí)，“彩腔”的變體與“開門調(diào)”結(jié)合，構(gòu)成了內(nèi)含調(diào)性調(diào)式變化的“觀燈調(diào)”，“觀燈調(diào)”進(jìn)而引入“彩腔對(duì)板”擴(kuò)大曲體，并強(qiáng)烈地維持著彩腔的調(diào)式調(diào)性，全劇最后結(jié)束在男女合唱的彩腔上。設(shè)彩腔因素為A，開門調(diào)因素為B，二者結(jié)合為C，《夫妻觀燈》粗略的線條變是A-B-C-A-C-A，像這種材料集中、對(duì)比得當(dāng)?shù)慕Y(jié)構(gòu)手法，至今仍然是不可忽略的優(yōu)秀傳統(tǒng)。