江蘇鎮(zhèn)江人，1915年生，14歲在蘇州拜京劇演員楊奎官為師，后到上海師從侯國(guó)廷學(xué)唱申曲。曾深受申曲名角夏福麟熏陶，三十年代初在杭嘉湖一帶跑碼頭演出。1937年回滬上演根據(jù)莎士比亞名劇《哈姆雷特》改編的《銀宮慘史》，其設(shè)計(jì)的新腔《太子哭墳》風(fēng)靡一時(shí)。此后相繼受聘于文濱劇團(tuán)、上海滬劇社。1944年先后組建“洪元”、“中藝”、“上藝”等劇團(tuán)，自編自演了《皆曰可殺》、《鍍金少爺》等反映當(dāng)時(shí)社會(huì)生活的新劇目，產(chǎn)生一定影響。1950年他與丁是娥組建“新上藝”，首先進(jìn)行改制，成為民營(yíng)公助的滬劇團(tuán)體。

解放后，他曾先后在《羅漢錢(qián)》、《雷雨》、《蝴蝶夫人》、《巧遇記》、《蘆蕩火種》、《金沙江畔》和《星星之火》中扮演主要或重要角色。他戲路寬廣，不論老少正反角色演得皆得心應(yīng)手，他根據(jù)自己嗓音條件創(chuàng)造的解派唱腔寬洪醇厚、豪放壯美，深受觀(guān)眾喜愛(ài)。

他1953年加入民盟，于1952年獲第一屆全國(guó)戲曲觀(guān)摩演出大會(huì)演員二等獎(jiǎng)。曾任上海市滬劇改進(jìn)協(xié)會(huì)主任委員和上海市影劇工會(huì)滬劇分會(huì)主席、人民滬劇團(tuán)副團(tuán)長(zhǎng)。1990年因病逝世。