對(duì)口蓮花落階段

清嘉慶（1796－1820）以后流行于東灤縣、寶坻、遷安、三河等地農(nóng)村的蓮花落已發(fā)展為彩扮（對(duì)口蓮花落）形式。當(dāng)?shù)剞r(nóng)民于逢年過(guò)節(jié)或上集、趕廟、外出賣(mài)針和香面時(shí)，往往組織起來(lái)演唱。形式有“單板”和“對(duì)口”兩種。“單板”是一人打竹板（一手拿五塊竹板，一手拿七塊竹板）自打自唱，一個(gè)曲調(diào)，來(lái)回反覆。一般是唱小段，有時(shí)也唱成本故事，如《楊二舍化緣》等?！皩?duì)口”就是彩扮，由二人演唱，分上、下裝（也叫上、下串）。上裝為旦，包半頭，腦后留假辮，手持手帕或扇子；下裝為丑（多為主角），以舞霸王鞭（花鞭為主，也有打竹板的）。上下裝均由男性扮演。伴奏除按拍外，有時(shí)也用弦、笛、鑼、鼓等，或有用“一幅架”（也叫“雙跨”）的。即一人打擊架上所有的鑼、鼓、镲等，表演者同時(shí)扮演幾個(gè)角色，且說(shuō)且唱，亦歌亦舞，有時(shí)有一人或幾個(gè)幫腔。當(dāng)時(shí)，人們稱這種藝術(shù)活動(dòng)為“雙玩意兒”、“落子”、“唱花燈”。又因在演出前總要先演一段“什么不閑”，故又稱為“什么不閑”。演出劇目多為民間故事，如《思夫》《十繡門(mén)簾》，也有少量整本故事，如《楊二舍化緣》、《小借年》《小姑賢》《西廂》《摔鏡架》等。

光緒七年（1881）前后，唐山地區(qū)開(kāi)平礦務(wù)局建筑鐵路、廠礦相繼出現(xiàn)，蓮花落開(kāi)始進(jìn)入鄉(xiāng)鎮(zhèn)、碼頭賣(mài)藝，并建立了班社。光緒十七年（1891）前后，東北二人轉(zhuǎn)傳入關(guān)內(nèi)，最先入關(guān)的是錦州汪榮，后有大碗粥（周）、梁半截夫婦等，他們加入蓮花落班社一同演出。此時(shí)冀東已有十幾個(gè)蓮花落班社，如樂(lè)亭的崔八班，演員有張來(lái)、張根、石鳳等；豐潤(rùn)的孟光武班，演員有東發(fā)紅、東發(fā)白等；灤縣魏莊子的趙家班，演員有東發(fā)紅、東發(fā)亮、東發(fā)白等；灤縣魏莊子的趙家班，演員有成兆才、白菜心、山老鴰、佛動(dòng)心、汪榮等。此外還有東三省的楊發(fā)班；三姑娘、李順的王大包子班；梁半截夫婦的大碗粥班等班社。隨著班社的建立，蓮花落由原來(lái)三、五人分散的撂地演出，發(fā)展成八、九人有組織的專(zhuān)業(yè)演出。演出形式也趨豐富多樣，每場(chǎng)演出均需由四個(gè)擊鼓者“報(bào)四喜”（也有用“一幅架”唱“什不閑”的），然后唱蓮花落，最后由對(duì)口蓮花落壓軸。演出已有“出場(chǎng)”和“入場(chǎng)”之分。這一時(shí)期主要演員有金菊花（杜之意）、楊柳青（余勇）和石榴花（劉永泰）等。清朝中葉，冀東一帶習(xí)武之內(nèi)盛行，蓮花落亦受其影響，產(chǎn)生武戲。到清末，習(xí)武中有許多人參加對(duì)口蓮花落“跑棚”。每次演出前先來(lái)一段“把式”，講究硬功夫，多用真刀真槍?zhuān)M(jìn)而創(chuàng)造了“耍鐮刀”、“耍鋤頭”、“耍鏟子”等武藝。