交響詩《前奏曲》 作于1848年，于1854年首演，并由作者親自指揮?！敖豁懺姟边@一體裁，正是李斯特首創(chuàng)的，而這部交響詩，又是李斯特十三部交響詩中最著名的一部。

　　這部交響詩的標題，是從法國詩人拉馬丁的詩篇《詩的冥想》中借用的。其內(nèi)容是：“在死亡的一剎那，那無名的歌曲莊嚴的第一個音，我們的一生不就是它的一系列前奏曲嗎？……”雖然本曲與原詩存在著內(nèi)容上的聯(lián)系，但李斯特和拉馬丁的作品在思想方面有著原則上的區(qū)別。李斯特肯定了人生，在交響詩中所表現(xiàn)的是對生活的熱愛，對美好未來的探求。經(jīng)過風(fēng)暴、艱辛、斗爭、悲傷后，進一步肯定了人的力量的偉大，肯定了光明的前景。而拉馬丁的原詩則認為人生是走向死亡的一系列前奏曲，其人生態(tài)度是消極的。 樂曲的引子由兩個撥弦和音開始，在C大調(diào)上由柔和的弦樂奏出，好象是在發(fā)問：“人生的旅程將是如何呢？”這就是呈示部的主部主題，可以清楚地看到引子來源于主題，好象是在描寫偉大而自豪的人類形象：人生是莊嚴、堅毅、偉大而又不平靜的。

　　副部主題那豐滿而又輕快的圓舞曲式旋律，是用來描寫愛情的。這一主題溫柔而真摯，代表著“每一個生命的曙光”。這是春天的信息，是人生美好的愿望和情思的真誠吐露。

　　發(fā)展部描寫的是“生命的風(fēng)暴”。生命之舟迎著狂風(fēng)暴雨駛向光明的彼岸，暴風(fēng)雨越來越大，人類的生命之舟頑強地與之搏斗。暴風(fēng)雨終于逐漸平息下來，雙簧管溫柔地奏出平和的旋律，好象是在回憶愛情。

　　最后是主部主題再現(xiàn)， 音樂雄偉、壯麗、輝煌，好像是以極大的信心和熱情來迎接著未來。李斯特在這部作品里，將奏鳴曲和變奏曲式結(jié)構(gòu)相結(jié)合，揭示出他自己對生活的熱愛和對樂觀主義的歌頌。